在國外，并沒有水粉畫這一獨(dú)立的畫種。一般都將其包括在水彩畫的范疇之中，稱為不透明的水彩畫，或用水粉顏料繪制的廣告招貼畫等統(tǒng)稱為水粉畫。曾被用于中世紀(jì)的手抄本彩飾和16—18世紀(jì)的微型壁畫。在我國，由于社會經(jīng)濟(jì)和文化條件的原因，普及美術(shù)和實用美術(shù)發(fā)展很快，從而促進(jìn)了水粉畫的不斷普及與提高。使它具有一套完整而系統(tǒng)的、與其他畫種不同的技法，成為在繪畫領(lǐng)域中具有群眾基礎(chǔ)而又受專業(yè)畫家所鐘愛的一個獨(dú)立畫種，進(jìn)而顯示出自己獨(dú)特的美學(xué)價值和藝術(shù)風(fēng)貌。