人們常說的無痛分娩，在醫(yī)學上指的是“分娩鎮(zhèn)痛”，即利用各種醫(yī)學措施使產痛減輕甚至消失。這種分娩方式可以讓產婦不再承受劇痛的折磨，不僅能消減女性對分娩的恐懼以及產后疲倦感，還能讓產婦在第一產程得到足夠的休息，為之后娩出胎兒存儲產力。
無痛分娩的止痛效果有限，無法做到徹底的“無痛”。其實無痛分娩的作用在于減輕產痛，起到鎮(zhèn)痛作用，而不是使產痛消失。臨產前宮縮加劇，由此產生的疼痛可能會使產婦換氣過度，分娩鎮(zhèn)痛可以通過促進子宮的血液流動，以緩解宮縮過度帶來的負面影響。
無痛分娩的鎮(zhèn)痛效果主要與具體實施的無痛分娩方式以及使用產婦個人的體質有關。每種方式的有效率各不相同，目前硬膜外麻醉的鎮(zhèn)痛效果，而笑氣吸入法、陪伴分娩和水中分娩等方式的鎮(zhèn)痛效果并不顯著。而且對疼痛的敏感度因人而異，在實施中并不能保證一點痛感都沒有。但是在臨床上，無痛分娩確實在在很大程度緩解了產痛，這一點是毋庸置疑的。
無痛分娩雖然在中國應用并不廣泛，但是它在國外已經應用得很普遍了，準媽媽可以放心應用無痛分娩，這是一項簡便易行、安全成熟的技術。