從前有個財主，偶爾會拿出一點點錢來賞給窮人，便自認為是個善人，可窮人常年受他壓迫根本不認為他是個善人，背后都叫他吝嗇鬼。
這個外號讓富人覺得委屈，從此他再也不肯賞窮人一毛錢了，更不會去幫助他們。可他還想保住善人的稱號，他說：“人是最不值得可憐的，都是些沒有良心的蠢蛋�！�
財主的妻子問道：“老爺既然不肯幫助人，又怎么能稱為善人那?”
財主嘿嘿一笑道：“我都想好了，我不幫助人，我可以幫助動物，它們會感激我的。”
財主這話并非只是這樣說說，因為他早就看見草叢中有一條凍僵了的蛇，他走過去把蛇抱著了懷里，用自己的體溫去溫暖蛇。
他的妻子慌忙前去阻止，可是已經(jīng)晚了，蛇一得到溫暖，張口就咬了財主一口，然后從他懷里溜走了。
財主的妻子來到財主面前的時候，財主已經(jīng)毒發(fā)身亡了。