延慶觀位于包公湖東北部,是中國道教具有重要地位的宮觀。建于元太宗五年(1233年)。原名重陽觀,系為紀念道教中全真教創(chuàng)始人王重陽在此傳教并逝世于此而修建。明洪武六年(1373年)改名延慶觀。現(xiàn)僅存玉皇閣部分。玉皇閣高13米,坐北朝南,采用仿木結構,均用磚砌成。外觀下閣上亭,上圓下方,造型奇特,是一座集蒙古包與閣樓巧妙結合,具有元代風格的建筑。閣內供有真武銅像一尊,亭內為漢白玉雕玉皇大帝像。近年來,新修建有東西道房、三清殿等,現(xiàn)為國家重點文物保護單位。
王重陽,字知明,陜西咸陽人,生于北宋政和二年(公元1112年),卒于金大定十年(公元1117年)。他所生活的時代正是宋王朝南渡,大片北方領土落入金人之手,民族矛盾尖銳、戰(zhàn)亂頻繁之際。王重陽能文擅武,美須髯,形質魁偉。作為宋朝遺民,他對金人殘暴的民族壓迫強烈不滿,于是自稱得道,佯狂垢淤,在終南山南時村掘地為穴,封土高數(shù)尺,居于其中,號“活死人墓”,以此表示對金人統(tǒng)治的憤懣和不合作。后他赴山東寧海等地傳教,過全真庵,創(chuàng)立全真教。他在道教的貢獻是融道、儒、佛家的思想于一爐,倡導“三教平等”成為道教中興的關鍵人物。他傳授了馬鈺、孫不二夫婦、譚處端、劉處玄、丘處機、王處一、郝大通等七位弟子,其中以長春真人丘處機最有名。金世宗大定九年,他率丘處機等四弟子西歸終南,途經開封,住在今延慶觀所在地的一家王氏旅店,次年無疾而終,他作有千余篇詩詞傳于后世。為紀念他,后人在其逝世地建了一座重陽觀,成為在此地修建道教宮觀數(shù)百年興衰史的開端。金末觀廢,元代重建,賜名“大朝元萬壽宮”。明洪武六年(1373年)部分修復,改名延慶觀。
延慶觀現(xiàn)存玉皇閣1座。玉皇閣又名通明閣,座北向南通高15.80米用青磚和琉璃瓦件構成,結構嚴謹,富于變化,共為3層,下層為方形,4坡頂,室內下方上圓,4角砌出密集斗拱,頂似蒙古包,中層呈棱狀,8面壁體上附加相互連接的8座懸山式建筑山面。上層為8角閣室,南北各辟1 門,室內置玉皇及左右侍臣石雕像。閣頂作攢尖式,琉璃瓦頂上施銅質火焰玉珠。結構奇特,色彩絢麗。建國后,多次進行維修,并因地制宜逐步恢復一些殿堂,現(xiàn)已建成的有三清殿、配殿等,是國內罕見的道教建筑。