“支”與“枝”的有些自有義項一般是不會混淆的。比如：“支”有分支、支派的意思，大概誰也不會把“支流”“支部”“支隊”的“支”寫成“枝”。又比如：“枝”有“樹木和其他植物主干上分出來的枝杈”的意思，大概誰也不會把“樹枝”“枝杈”“枝葉”“枝節(jié)”的“枝”寫成“支”。但是，“支”與“枝”都可作量詞。作量詞時，它們之間又可相通又不可通，此時使用起來，就很容易混淆。比如：“我買了一支康乃馨鮮花。”此處的“支”用得對不對呢？又比如：“我的筆筒里插著三枝鋼筆�！贝颂幍摹爸Α庇钟玫脤Σ粚δ�？

“支”作量詞時有下列五種用法：①用于隊伍等。如“一支軍隊”“一支管弦樂隊”“三支小分隊”。②用于歌曲或樂曲。如“兩支曲子”“一支新歌”。③用于電燈的光度。如“四十支燭光”、“二十五支光的燈泡”。④紗線粗細程度的計算單位。如“100支紗”“80支紗汗衫”。⑤用于桿狀的東西。如：“一支毛筆”“三支槍”。

“枝”作量詞時有現(xiàn)列兩種用法：①用于帶枝子的花朵。如“一枝梅花”“兩枝桃花”。②用于桿狀的東西。如“一枝蠟燭”“兩枝鉛筆”。

從上面的解釋中可以看出，“支”與“枝”作量詞時都可“用于桿狀的東西”，此時既可用“支”，也可用“枝”。所以，“他的筆筒里插著三枝鋼筆”中的“枝”也可用“支”。但康乃馨鮮花是“帶枝子的花朵”，只能用量詞“枝”，不宜用“支”。